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Coira, la città a misura d'uomo

Nel suo romanzo La luna e i falò, lo scrittore italiano Cesare Pavese scrive che ognuno di noi ha bisogno di un paese, anche solo perché ci piace lasciarlo ogni tanto. Un paese vuol dire che non si è soli. E sappiamo che una parte di noi vive nelle persone, nelle piante, e che, anche quando non ci siamo, rimane lì ad aspettarci.

Coira non è un paese, un tempo lo era, ma oggi Coira è una piccola città, la più antica della Svizzera, dicono, la capitale del cantone trilingue dei Grigioni. Trilingue solo sulla carta, perché se si ascolta attentamente, è possibile percepire molte altre lingue nei vicoli, nelle strade, nei giardini e nelle piazze di Coira, e se si osserva attentamente, si scoprono molte altre culture. Coira è una città dai mille colori, bisogna avere l'occhio e l'orecchio giusto per capirlo. A volte sono gli stranieri a riconoscerlo meglio degli abitanti del luogo. Non è forse vero che il significato profondo dei nostri luoghi ce lo rivelano gli altri?

Coira ha le dimensioni che permettono di dire «qui conosco ogni angolo». È una città a misura d’uomo. Non sono cresciuto a Coira, ma vi ho trascorso la maggior parte della mia vita scolastica e professionale. La prima tappa è stata la scuola cantonale dove ho preso la maturità quasi quarant'anni fa. Dal pendio si scorge tutta la città. Si può vedere esattamente dove inizia e dove finisce. Le dimensioni contenute di Coira si vedono ancora meglio se si prende la funivia Brambrüesch e si sale sulla montagna. Da lassù, Coira diventa una città in miniatura. Quando frequentavo la scuola cantonale, Coira era ancora più piccola. A volte penso che siamo cresciuti insieme. Si dice che già 13.000 anni fa, cacciatori e raccoglitori del Paleolitico abbiano vissuto per un certo periodo in quello che oggi è il territorio della città. Ecco da quanto tempo esiste questo posto.

Dopo la maturità sono stato via per un po' di tempo per motivi di studio, ma da grigionese nostalgico sono sempre tornato.

La seconda tappa della mia vita a Coira è stata la mia attività di insegnante presso l'allora scuola magistrale dei Grigioni, situata a Plessur, vicino alla città vecchia. Già questo nome, Plessur, la cui origine non è chiara e potrebbe essere addirittura preromana, ha in sè qualcosa di magico. A Coira si può sognare di tornare così tanto indietro nella storia. Dalla scuola magistrale si poteva andare rapidamente in mezzora in città per un caffè o per fare acquisti. Pochi passi e ci si trovava in un altro quartiere, in un altro mondo. Coira è una città in cui si può passeggiare attraverso le epoche storiche, da quella romana al Medioevo, dalla Riforma all'era moderna, e dove i nomi delle strade e delle piazze raccontano storie: Quader, Plessur, Gäuggeli, Planaterra, Brambrüesch (pra significa prato in romancio e Brüesch deriva da Ambrosius, quindi un tempo era il prato di Ambrosius)...

La mia quarta tappa a Coira è stata l'ufficio della Pro Grigioni italiano in Martinsplatz, nel cuore della città vecchia, dove ho lavorato come operatore culturale. Lì si respirava davvero il Medioevo, se ne sentiva persino l'odore e il richiamo dal Bärenloch (la tana dell'orso).

La quinta tappa è l'Alta scuola pedagogica di Scalärastrasse, sotto l'Ospedale cantonale. Lavoro lì da vent'anni. È un campus fuori città. Quando si guarda fuori dalla finestra, sembra di essere in campagna. Si vedono le montagne, il Calanda, il Montalin, altro nome magico, e la Surselva. Quando il tempo è favorevole, il sole al tramonto colora il cielo di sfumature rosse pastello. Uno spettacolo e un balsamo per lo spirito. Il campus è il luogo ideale per le discipline umanistiche. Io sono uno studioso di materie umanistiche, ho studiato lingua e letteratura. Cosa fa uno studioso di materie umanistiche? Qual è il suo vero lavoro? Legge, pensa, scrive. Sembra uno svago, ma molto spesso significa un lavoro duro. Lo studioso di scienze umanistiche non risolve i problemi, scrive Konstantin Sakkas in un corsivo sulla NZZ del 20 aprile 2023, ma offre interpretazioni. Per me, l'ASP Grigioni è il posto migliore per pensare, riflettere, leggere e scrivere, il posto migliore per imparare. Sakkas chiede se le discipline umanistiche siano una professione. È sicuro che si tratti di un'arte, «l'arte di astrarre, di speculare, di tracciare connessioni». Aggiunge che l'arte è fondamentalmente un prerequisito per ogni scienza. All'ASP Grigioni si pratica la scienza - scienze dell'educazione, scienza linguistica, didattica disciplinare, ecc. - si svolgono attività di ricerca, sviluppo, formazione e perfezionamento.

Le discipline umanistiche incontrano le scienze naturali e viceversa, e in tutto questo l'arte è sempre in qualche modo coinvolta. Come tutti sappiamo, essere un buon insegnante è già di per sé un'arte.

A Coira ci sono altre istituzioni educative: la facoltà di teologia, il Centro di formazione in campo sanitario e sociale, la Scuola universitaria professionale dei Grigioni, la Scuola di Commercio, solo per citarne alcune. Coira è un buon posto per imparare in molti modi diversi. È una città per giovani che stanno plasmando il loro futuro e offre sempre nuove opportunità. Eppure rimane a misura d'uomo. Il mondo febbrile del nuovo ha una temperatura più mite a Coira. Coira non è quindi provinciale o lo è solo in parte. Coira è natura, una città da cui si può ammirare il paesaggio e le montagne. Coira è poesia. Quando si passeggia per il centro storico in inverno, si passa davanti a case da cui traspare una calda luce giallognola. L'arte sta probabilmente anche nell'abbandonarsi a questa malinconia. Coira è intima, Coira si può guardare da vicino. A Coira si possono nominare luoghi e edifici come se ti appartenessero: «la mia scuola», «la mia piazza», «la mia strada»...

Lavorare nella stessa città per tutta una vita potrebbe sembrare noioso, ma non lo è se si considera che si può assistere al suo costante cambiamento. I luoghi e gli edifici cambiano, alcuni addirittura scompaiono. La stazione ferroviaria è ormai molto diversa da quella che era quando frequentavo la scuola cantonale, ma ricordo ancora il vecchio sottopassaggio con le piastrelle bianche alle pareti. Oppure ricordo la sede della libreria Schuler di allora, all'incrocio tra la Poststrasse e la Grabenstrasse, dove ora si trova la Banca Cantonale Grigione. Ricordo ancora chiaramente gli scaffali allineati l'uno all'altro e l'odore dei libri.

Sono ricordi intimi di Coira. E anche se sono rimasto qui, o in altre parole, sono sempre tornato a Coira, non mi è stato negato l’accesso ad altre lingue e culture; al contrario, questo luogo ha avuto l'effetto di rafforzare la mia identità creativa.

Per alcuni Coira è la città in cui trascorrere la propria vita, la città in cui abitare, per altri è la città del lavoro o dello studio, per altri ancora è entrambe le cose o molto di più. Ognuno ama Coira a modo suo. E allora si potrebbe dire con Cesare Pavese che ognuno di noi ha bisogno di una città, anche solo perché ci piace lasciarla ogni tanto. E sappiamo che nelle strade, nelle piazze, nei giardini, nei vicoli, nelle persone, vive una parte di noi che, e che anche se non ci siamo, rimane lì ad aspettarci.